Energia senza stimolanti: perché il caffè non basta più e cosa fare

“Il caffè ormai non mi fa più niente. Ne bevo quattro al giorno e alle tre del pomeriggio sono comunque a pezzi.“

È una delle frasi che sentiamo più spesso in consulenza, e descrive un meccanismo preciso: non è che il caffè abbia smesso di funzionare. È che sta funzionando esattamente come ha sempre funzionato, e il problema è proprio quello.

In questa guida vediamo perché gli stimolanti creano il circolo da cui poi è difficile uscire, cosa si può fare a livello di alimentazione e abitudini, e che ruolo può avere un sostegno mirato come Body — quando ha senso, come si usa e in quali casi è meglio lasciar perdere.

Perché il caffè a un certo punto smette di funzionare

La caffeina non ti dà energia: ti impedisce di accorgerti che sei stanco.

Durante la giornata il cervello accumula una molecola chiamata adenosina, che si lega ai suoi recettori e produce quella che percepiamo come stanchezza. È un segnale utile: serve a dirti che è ora di rallentare. La caffeina ha una forma abbastanza simile all’adenosina da occupare quei recettori al posto suo — così il segnale non arriva, ma la stanchezza sotto continua ad accumularsi.

Quando la caffeina viene smaltita, tutta l’adenosina che nel frattempo si è accumulata trova i recettori liberi e si lega insieme. È il crollo di metà pomeriggio, ed è il motivo per cui serve un altro caffè.

Il secondo effetto è più lento e meno evidente: con l’uso costante l’organismo produce più recettori per compensare. Serve quindi più caffeina per ottenere lo stesso risultato, e senza caffeina si sta peggio di prima. Non è una debolezza di carattere: è adattamento fisiologico.

Da qui discendono due conseguenze pratiche. La prima è che ridurre il caffè funziona, ma le prime due settimane sono in salita. La seconda è che se cerchi un’alternativa, cercarne una che funzioni con lo stesso meccanismo non risolve niente — ti sposta solo su un’altra stampella.

Cos’è Body

Body è un integratore in capsule che sostiene il tono e l’energia fisica senza contenere caffeina né altri stimolanti. Si prende al mattino, due capsule prima di colazione, e si usa a cicli.

Contiene sei ingredienti: quattro aminoacidi — L-fenilalanina, taurina, L-tirosina e acetil L-carnitina, 125 mg ciascuno per capsula — e due estratti vegetali titolati, curcuma ed eleuterococco.

La differenza rispetto a un energy drink o a una capsula di guaranà è tutta qui: non c’è niente che acceleri. Il che significa che non c’è nemmeno il picco, e di conseguenza non c’è il crollo. In cambio, non c’è l’effetto immediato: è un prodotto che lavora nell’arco di settimane, non di venti minuti. Se cerchi una spinta per stasera, questo non è il prodotto giusto.

Cosa contiene e perché

Gli aminoacidi. La L-tirosina e la L-fenilalanina sono due aminoacidi che l’organismo utilizza nella sintesi di alcuni neurotrasmettitori — la fenilalanina, tra l’altro, può essere convertita in tirosina. La taurina è naturalmente presente in diversi tessuti del nostro corpo. L’acetil L-carnitina è coinvolta nel trasporto degli acidi grassi a catena lunga verso i mitocondri, cioè verso il punto in cui le cellule producono energia.

La curcuma. Non è la polvere che hai in cucina. Qui è un estratto 30:1 — trenta parti di rizoma per farne una — titolato al 95% in curcuminoidi, misurato in HPLC. “Titolato” vuol dire che la quantità di principio attivo è dichiarata e resta costante da un lotto all’altro: è la differenza fra sapere cosa stai prendendo e sperarlo. Nella tradizione ayurvedica la curcuma accompagna da millenni la funzione digestiva ed epatica.

L’eleuterococco. È l’ingrediente che caratterizza la formula, e merita un paragrafo suo.

L’eleuterococco, la pianta degli atleti sovietici

L’eleuterococco (Eleutherococcus senticosus), detto anche ginseng siberiano, è un arbusto dalle bacche scure e dai fiori giallo-violetto che cresce dove fa freddo — Siberia, Cina settentrionale, Giappone del nord.

Nell’Unione Sovietica fu studiato a lungo a partire dagli anni Sessanta, all’interno di un programma di ricerca su quelle che vennero chiamate piante adattogene. Veniva somministrato agli atleti in preparazione alle competizioni e ai cosmonauti durante le permanenze prolungate nello spazio: due categorie di persone a cui si chiedeva di reggere carichi fuori scala per lunghi periodi.

Dalla radice si ricava una polvere ricca di eleuterosidi. Oggi l’Agenzia Europea per i Medicinali ne riconosce l’impiego tradizionale in caso di astenia — stanchezza e debolezza — sulla base di una revisione dell’uso di lunga data, e indica una dose giornaliera compresa fra 0,5 e 4 grammi di radice essiccata.

Un dato che vale la pena sapere se stai confrontando prodotti: l’estratto di Body è 10:1, quindi 200 mg di estratto al giorno corrispondono a 2 grammi di radice essiccata, esattamente a metà di quell’intervallo. Molti prodotti in commercio dichiarano “eleuterococco” senza dire quanto né con che titolazione, e la differenza fra due capsule può essere di un ordine di grandezza.

Onestà sul punto: la ricerca clinica sull’eleuterococco esiste da decenni ma è eterogenea, e una revisione recente sottolinea che la scarsa standardizzazione dei preparati rende difficile confrontare gli studi fra loro. È uno dei motivi per cui, su questa pianta, la titolazione conta più del nome.

Quando ha senso un ciclo, e quando no

Body non è pensato per essere preso tutto l’anno. Si lavora per cicli, nei periodi che lo richiedono.

Ha senso quando:

• attraversi un periodo di lavoro o studio particolarmente denso;
• ti svegli già stanco e il caffè non basta più;
• pratichi attività fisica amatoriale con costanza;
• ai cambi di stagione il tono generale cala;
• vuoi ridurre il caffè senza restare senza benzina.

Ha meno senso — o non ne ha affatto — quando:

• la stanchezza dura da mesi, non passa col riposo e si accompagna ad altri sintomi. In quel caso il primo passo sono le analisi del sangue: ferritina, vitamina D, B12, funzione tiroidea. Una carenza di ferro o un ipotiroidismo non si risolvono con un tonico, e prenderne uno serve solo a rimandare la diagnosi;
• dormi cinque ore per scelta. Nessun integratore compensa il sonno, e nemmeno ci prova;
• hai la pressione alta. Questa formula non è indicata in caso di ipertensione.

Come si usa

2 capsule al mattino, poco prima di colazione. Al mattino e non più tardi: è un tonico, e la sera non serve.

Il ciclo dura tre mesi, con pause regolari al suo interno. Lo schema che consigliamo è il settimanale — cinque giorni su sette, con la pausa nel fine settimana — perché è quello che si riesce davvero a mantenere: la pausa cade da sola, senza dover ricordare in che settimana del mese sei. In alternativa si può fare tre settimane al mese con una di pausa.

Non è un prodotto a effetto immediato. La maggior parte delle persone comincia a notare qualcosa nelle prime due settimane.

Cosa Body non fa

Val la pena dirlo, perché lo chiedono spesso.

Non è un multivitaminico e non serve a colmare carenze generali: se hai una carenza documentata di ferro o di vitamina D, quella va corretta per conto suo.

Non sostituisce il sonno, il movimento e i pasti. Il tono fisico è la conseguenza di come mangi, dormi e ti muovi; un integratore sostiene quel lavoro, non lo rimpiazza.

Non dà una scossa. È il suo pregio e insieme il motivo per cui a qualcuno non piace: chi cerca la sensazione del caffè non la troverà.

CONSIGLIATO

Body

Aminoacidi, curcuma titolata al 95% in curcuminoidi ed eleuterococco titolato allo 0,8% in eleuterosidi. Due capsule al mattino, cicli di tre mesi. Senza caffeina.

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Body e Mind: che differenza c’è

È la domanda più frequente in assoluto su questi due prodotti, e la risposta più breve è questa: Body è quanta benzina hai, Mind è quanto bene tieni il volante.

Body lavora sul tono fisico: la capacità di reggere la giornata. Mind lavora sulla lucidità: memoria, attenzione, la capacità di tenere il filo di quello che stai facendo.

Ciascuno fa il suo lavoro da solo — la maggior parte delle persone ne usa uno solo, e va benissimo. Chi li usa insieme lo fa perché copre la giornata da entrambi i lati. Nessuno dei due contiene caffeina, quindi non si sommano in una sovrastimolazione.

Se non sai quale dei due fa al caso tuo, la domanda da farti è semplice: alla sera sei stanco nel corpo o svuotato nella testa?

Le informazioni di questo articolo hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere medico. In caso di stanchezza persistente è importante rivolgersi al proprio medico per escludere cause specifiche — anemia, disfunzioni tiroidee, carenze — prima di modificare l’alimentazione o introdurre integratori.

Fonti:

• European Medicines Agency, Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC) — monografia su Eleutherococcus senticosus radix, 2016
• Panossian A., Wikman G., Effects of adaptogens on the central nervous system and the molecular mechanisms associated with their stress-protective activity — Pharmaceuticals, 2010, 3(1), 188-224

Devi Francesca Cillo

Naturopata e fondatrice del Metodo Sautón, Devi si occupa di nutrizione da 40 anni. Il suo approccio, che integra medicine tradizionali e ricerche scientifiche moderne, ha guidato oltre 21.000 persone verso una trasformazione metabolica duratura. È autrice di programmi come Chetogenica Facile e Detox Facile, e formatrice di oltre 60 coach certificati in tutta Italia.